la fabrique des Marmottons

Je vous ai déjà parlé des phonèmes présentées par des affiches et un jeu, qui permettent à l'enfant d'écrire tous les mots qu'il veut. Mais l'apprentissage de la lecture est loin d'être fini : en effet, en français, un même son peut parfois s'écrire de différentes façons. Il faut donc un nouveau travail pour s'approprier les différents graphèmes correspondant à chaque phonème. Ça va ? Vous suivez ?

Plus simplement, les "boîtes de phonèmes" sont des pochettes.
Chaque pochette correspond à un son, inscrit dessus. À l'intérieur, il y a une plus petite pochette, contenant les différentes façons d'écrire ce son, et des petits livrets.
Chaque livret correspond à une façon d'écrire le son, et contient des mots illustrant cette orthographe.

L'enfant qui travaille ces phonèmes va utiliser ce matériel progressivement,

• en découvrant pour chaque son les différentes façons de l'écrire
• en lisant pour chaque façon d'écrire plusieurs mots correspondants
• en classant des mots contenant le même son suivant la façon dont ce son est écrit
• en notant au fur et à mesure de ses lectures des mots contenant un son donné

Ceci est détaillé par libellule, et par Cissou.

Pour fabriquer les boîtes de phonèmes,

Lorsque les enfants se mettent à écrire spontanément, ils se heurtent à certains sons qu'ils ne savent pas écrire. Ce peut être l'occasion d'avancer la présentation des lettres^[1] qui ne sont pas encore connues, mais parfois les sons ne sont pas ceux des lettres de l’alphabet.
Il existe en français une dizaine^[2] de sons qui ne peuvent s'écrire avec une seule lettre de l'alphabet. Pour écrire de tels sons, même sans se soucier de l'orthographe, il faut connaître l'un des graphèmes associés.

Pour introduire ces sons, j'ai préparé de petites affiches. Jusqu'à présent j'improvisais, en donnant la graphie correcte : Mouflette voulait écrire "princesse", elle me demandait comment faire le "in", je lui indiquais les deux lettres... et elle oubliait aussitôt !
À présent, lorsqu'ils me demanderont comment écrire "ch" ou "an", je pourrai leur présenter l'affiche correspondante, à colorier pour mieux se l'approprier et à afficher au mur pour pouvoir la retrouver.
Vous pouvez télécharger ces affiches en cliquant sur l'image ci-dessus.

Loupiot a écrit avec l'alphabet mobile des mots tirés de la première dictée muette, puis il a mélangé les images. Mouflette a alors déchiffré les mots pour reposer chaque image à sa place.
Lui était très fier d'écrire ainsi des mots bien orthographiés en français et en cursives, elle était ravie de savoir lire autant de mots, et moi j'étais très contente de voir mes marmottons progresser et interagir ainsi (et bien motivée pour faire les cartes des prochaines dictées).

Dans les écoles initiées par Maria Montessori, lorsque les enfants ont commencé à lire de façon fluide, elle a réalisé qu'il s'agissait d'une simple lecture phonétique, sans compréhension. Ils avaient reçu de très beaux albums (offerts par des admirateurs), et les lisaient volontiers à voix haute pour un adulte, mais sans pour autant appréhender le sens du récit.
Elle a alors mis au point une activité, qui consiste faire tirer aux enfants lecteurs dans un panier une carte sur laquelle est inscrite une instruction en une phrase : "Ferme un volet, ouvre la porte, puis remets en ordre." ; "Très poliment, demande à huit de tes camarades de quitter leurs chaises, et de former une double file au centre de la pièce, puis demande leur de marcher en avant et en arrière, sur la pointe de pieds, sans faire de bruit.". À l'enfant de la lire dans sa tête puis de l'exécuter.
Toute l'activité se déroule en silence, ce qui met en évidence très concrètement que l'écriture permet de transmettre un message, sans passer par la parole.

Lorsque j'ai lu cela, cela m'a rappelé que mes parents, lorsque j'ai commencé à déchiffrer, me laissaient des petits mots à trouver à mon réveil, pour me souhaiter une bonne journée ou m'indiquer où trouver un carré de chocolat. J'ai reproduit pour les enfants cette idée, et ils sont très enthousiastes^[1].

Contrairement à l'italien^[2], en anglais -ou en français- il ne suffit pas de savoir déchiffrer pour lire de longues phrases. Il y a un an, je me creusais donc la tête pour indiquer une cachette avec un mot qui soit lisible sans ambiguïté par Loupiot, qui maitrisait tout juste une ou deux prononciation par lettre.

Aujourd'hui qu'il lit sans problème des mots plus longs, c'est bien plus facile pour moi.

Demain je vous raconterai ce que je fais pour ses sœurs, qui bien sûr tiennent à avoir elles aussi leurs enveloppes et mini-chasse au trésor au réveil.

Dans la pédagogie Montessori, les apprentissages se font par la répétition et l'exploration d'activités auto-correctives découvertes lors d'une présentation silencieuse par l'adulte.
Pour l'apprentissage par cœur (du son des lettres, de mots, des chiffres, ...), cela ne suffit pas.
Afin de rester dans l'idée d'une progression par étapes qui ne mette pas l'enfant en échec, un tel apprentissage peut se faire en trois temps :

Pour permettre aux marmottons de jouer avec les couleurs, je suis passée dans un magasin de bricolage récupérer les cartonettes de nuanciers. C'est pratique, elles sont classées par couleur, de clair à foncé. Voilà de quoi remplacer simplement la troisième boîte de couleurs montessorienne.

Dans un premier temps, je ne donne à Gerbille qu'une couleur, je place la plus claire, la plus foncée, et une intermédiaire, et je lui demande de placer les autres.

Pour Mouflette, j'ai colorié un centre qui lui permet de reconstituer un soleil de dégradés à partir de toutes les couleurs mélangées.

Pour voir comment cela se passe ailleurs, et avoir une description moins succincte de ce matériel :

• chez Libellule
• chez Natym

Je viens de réaliser que je vous avais parlé de la grande addition (activité qui consiste à ajouter des nombres de plusieurs chiffres) sans vous raconter comment Loupiot en était venu à manipuler de tels nombres.
Mon billet précédant sur le sujet parlait du jeu de la banque : Loupiot y apprenait à jouer avec plusieurs milliers, centaines, dizaines ou unités, voire à les juxtaposer, mais sans jamais en connaitre le nom ni l'écriture.

La magie du nombre est l'étape qui vient combler cette lacune.
L'enfant a compris, grâce au jeu de la banque, que unité, dizaine, centaine et millier sont des quantités qu'il peut appréhender, dont il peut considérer un certain nombre (cinq "cents", trois "milles"), voire qu'il peut mêler (trois "milles" et cinq "cents" et un "dix" et sept "unités").
Il sait également quels sont les symboles associés : le nombre que je viens de décrire s'écrira avec 3 000, 500, 10 et 7.

Il est alors temps de lui montrer comment, en disposant les cartes des symboles en question les unes sur les autres et en les faisant glisser, le nombre 3 517 apparait.
C'est magique !

Inversement, tout nombre décimal peut ainsi se décomposer en unités, dizaines, centaines, etc.
Ça parait tellement évident avec ces cartes de symboles et ces blocs de perles, qu'un enfant de 6 ans le fait sans problème, et pourtant c'est un exercice de niveau entrée au collège...

Pour voir la présentation détaillée (avec vidéo !) de cette activité, ma référence est toujours le blog de libellule.

Matériel nécessaire ?

• Un bol fin ou un petit panier
• Une poignée de pinces à linge

Que faire avec ?
Prendre une pince à linge, l'accrocher sur le bord (ou sur l'anse). Encourager l'enfant à faire même avec les autres pinces à linge.
Variante plus facile : accrocher les pinces à linge à l'avance et les décrocher une à une avec l'enfant.

J'avais présenté cette activité à Gerbille beaucoup trop tôt. Je l'ai ressortie la semaine dernière avec succès (elle a 26 mois).
En l'observant, je comprends en quoi ce n'est pas facile : elle arrive très bien à actionner le mécanisme, mais quand elle se concentre pour viser l'endroit où l'accrocher, elle relâche la pince et doit recommencer...
Pas évident donc, et elle est toute fière d'elle quand elle y arrive
Je n'ai pas eu besoin de la motiver à essayer et essayer encore jusqu'à vider tout le panier.

Pressée de récupérer l'objet convoité, Gerbille m'observe tourner une clé dans la serrure d'un cadenas.
Lentement, sous ses yeux attentifs, je caricature les gestes nécessaires pour le déverrouiller puis le refermer.
Quand c'est enfin son tour, elle s'applique à tout reproduire, sans oublier le petit "clic" qui m'a échappé des lèvres au moment de l'ouverture.

Au cœur de la méthode Montessori, il y a la présentation du matériel.
Si l'enfant y apprend de lui-même, en se confrontant aux activités, en estimant parfois seul dans quelles directions porter ses efforts, l'enseignement reste présent. Un de ses moments essentiels est la première fois qu'un enfant découvre un matériel.

Que faire pour faire une bonne présentation ? Les documents sur cette pédagogie regorgent de bons conseils (que j'ai parfois du mal à suivre) :

• répéter la présentation à l'avance, afin d'éviter la moindre hésitation
• se placer au niveau de l'enfant, de façon à ne rien lui cacher
• décomposer au maximum chaque geste, l'exagérer si possible
• prononcer un minimum de parole.
  

J'ai pu mesurer l'importance de cette dernière règle à plusieurs reprises, les filles sont si promptes à reprendre le moindre de mes commentaires et à le dire et le dire encore à chaque fois qu'elles refont l'exercice. Le bon côté, c'est qu'elles peuvent apporter la même attention aux autres détails de la présentation.

J'aime beaucoup le principe de cet enseignement très épuré, qui force à réfléchir à ce qu'est l'essentiel^[1].

J'aime beaucoup aussi cette manière très naturelle de transmettre, par l'observation et la reproduction, qui parait si innée chez les jeunes enfants que je ne doute pas qu'elle fasse partie de l'hérédité humaine.

Pas besoin de "faire du montessori" pour appliquer ces idées, c'est une façon de faire qui peut se révéler très efficace pour enseigner n'importe quel geste quotidien à un jeune enfant, se moucher, utiliser des couverts, enfiler un pantalon, ...

Une des premières choses qui frappent l'esprit dans les descriptions que fait Maria Montessori des enfants qu'elle observe, c'est la persévérance, la constance, la concentration qu'ils mettent à reproduire encore et encore le même geste.
Ce n'est pas quelque chose de si facile à obtenir à la maison ou dans les écoles, il me semble, mais c'est très présent, spontanément, chez les bambins.
Regardez-les explorer une possibilité d'un jouet, empiler, emboîter, remplir, ou aligner. Ils recommencent, encore et encore, juste pour le plaisir de faire, pendant des jours, et puis d'un coup, aussi abruptement que cela a commencé, se désintéresser totalement de l'objet.

Il est souvent dit que l'on apprend de ses erreurs, et j'en suis convaincue.
Voir un enfant recommencer et recommencer un geste qu'il semble pourtant déjà maîtriser me montre que l'on peut apprendre aussi de ses réussites.
En se plaçant juste à la limite, où le geste est assez difficile pour être intéressant, et assez facile pour aboutir, l'enfant trouve dans la répétition le moyen d'apprendre à faire ce qu'il sait.
Et de passer ainsi, insensiblement, d'un geste qu'il maitrise à peine à la capacité d'appréhender un geste un tout petit peu plus complexe...

Et tout le génie des propositions pédagogiques de Maria Montessori, c'est d'avoir décomposé des apprentissages aussi complexes que la lecture ou le calcul en de toutes petites étapes, qui peuvent être franchies une à une, sans jamais avoir besoin d'être mis en échec,